Subterranean River National Park

Le parc national de la rivière souterraine de St Paul se trouve sur la côte ouest de l’île de Palawan, à 81 km du centre ville de Puerto Princesa. En 1999, le parc a été inscrit au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO. L’une de ses particularités réside dans son paysage karstique spectaculaire ainsi que dans sa rivière souterraine qui coule le long de la grotte de St Paul, un impressionnant complexe souterrain. D’une longueur supérieure à 8 km, c’est la plus longue rivière souterraine navigable au monde ! Par une ouverture abyssale, elle débouche à la lumière du jour sur un grand mur calcaire pour se jeter directement dans la mer de Chine méridionale. Les mangroves et les forêts tropicales recouvrant les plaines et les montagnes abritent de nombreux animaux endémiques ainsi qu’une étonnante diversité florale qui font de ce parc naturel un écosystème particulièrement riche. Un endroit à ne manquer sous aucun prétexte.

Les visiteurs désireux de naviguer sur la rivière souterraine, à l’intérieur de ces grottes sensationnelles, partent généralement de Sabang. Situé dans une baie pittoresque, sur les flancs d’une région montagneuse très boisée, cet idyllique village de pêcheurs propose de très bons complexes hôteliers. Depuis Sabang, il faut compter environ 20 minutes pour rejoindre l’entrée de la grotte en bateau. De nombreuses espèces de chauve-souris peuplent ces grottes dont les galeries et les cavités présentent d’étranges formations rocheuses, de gigantesques colonnes et d’innombrables stalactites. Les visiteurs qui souhaitent découvrir la splendide forêt littorale et montagneuse peuvent y accéder par le Monkey Trail et le Jungle Trail, des chemins forestiers ancestraux.